L'Ecclésiologie franciscaine de Jean de Roquetaillade: À propos d'une édition récente

L’ecclésiologie franciscaine de Jean de Roquetaillade À propos d’une édition récente La publication du Liber ostensor du prophète et visionnaire franciscain Jean de Roquetaillade est un évènement pour les études médiévales . Ce volumineux ouvrage, rédigé à Avignon au cours de l’été 1356, constitue une somme de la littérature prophétique qui convoque, commente et confronte une myriade d’écrits de diverses origines. Il apporte, pour les études franciscaines , un témoignage irremplaçable sur les conflits et les luttes de la première moitié du XIVe siècle opposant les différentes tendances et fractions franciscaines entre elles et à la papauté avignonnaise. De façon plus inattendue, on y découvre aussi un long traité de la perfection évangélique (p. 651-803), inspiré des modèles du siècle précédent (Bonaventure, Pecham, Olivi). Par de multiples aspects, ce texte constitue également une source passionnante pour l’histoire culturelle et politique du quatorzième siècle. Son édition critique, attendue depuis longtemps, répond pleinement aux attentes qu’elle suscitait. Enfermé dans la prison pontificale, dite du Soudan, depuis l’été 1349, après avoir passé plus de quatre ans dans des geôles franciscaines, Jean de Roquetaillade occupe alors une position paradoxale à la curie. Après avoir échappé à plusieurs jugements pour hérésie, déclaré seulement ‘fantasticus ’, il est pourtant loin d’être un illuminé « perdu dans ses imperturbables supputations » comme l’écrit un peu rapidement l’un des textes introduc-  Jean de Roquetaillade, Liber ostensor quod adesse festinant tempora, édition critique sous la direction d’André Vauchez, par Clémence Thévenaz Modestin et Christine Morerod-Fattebert, avec la collaboration de Marie-Henriette Jullien de Pommerol, sur la base d’une transcription de † Jeanne Bignami Odier (Sources et documents d’histoire du Moyen Age, 8) (Rome : Ecole française de Rome, 2006), xiv + 1041 p. Tous les renvois à ce volume sont placés, entre parenthèses, dans le corps du texte. 281 Franciscan Studies 65 (2007) 12.Piron.indd 281 12/5/07 17:59:54 Sylvain Piron 282 tifs (p. 12). Informé de toutes les affaires de la chrétienté, Roquetaillade se révèle un excellent analyste de la politique européenne, ecclésiastique et séculière. La façon dont il analyse le rôle joué par la fournée de jeunes cardinaux limousins nommés par Clément VI lors de l’élection de son successeur , Innocent VI, (p. 181) relève davantage de la prospective politique que du prophétisme. De même, son pronostic d’un conclave élisant successivement deux papes (p. 198), qui a été perçu après coup comme annonçant le grand schisme, se fonde sur une perception exacte des tensions présentes au sein du collège cardinalice et de l’ordre franciscain. Sa renommée lui vaut d’être consulté par différents cardinaux, notamment par Élie Talleyrand de Périgord, cardinal protecteur de l’ordre des frères mineurs à qui le Liber ostensor est adressé. Dans sa prison, il dispose de nombreux ouvrages qui lui sont parfois transmis de l’extérieur, ainsi que le fait ce « religieux dévôt » qui lui apporte un texte rare dont il ignorait l’existence (p. 327). Son activité principale est l’écriture – écriture abondante, répétitive, dont seule une faible partie est conservée (plus de vingt titres d’ouvrages perdus sont répertoriés), qui a pour unique objet l’annonce d’une crise apocalyptique prochaine, dont la description est renouvelée et précisée d’œuvre en œuvre. De cet effort, le Liber ostensor est la synthèse et l’apothéose, ce qui en fait tout le prix. La lettre de dédicace au cardinal de Périgord (p. 107-109) permet de saisir les différents objectifs poursuivis par l’ouvrage. Il s’agit, en premier lieu, pour Roquetaillade, de justifier ses propres positions qui ont été déform ées par ses adversaires dans des versions corrompues de ses précédents écrits. Mais, vu le rôle joué par le cardinal dans le « gouvernement du monde », il...