Factors that Influence Physical Activity in Long-term Care: Perspectives of Residents, Staff, and Significant Others

L'activité physique a des répercussions positives sur la santé des ainés. Toutefois, notre compréhension des facteurs qui influencent l'activité physique pour les résidents en soins de longue durée est limitée. Des résidents, des personnes significatives et des employés de neuf établissements de longue durée ont participé à des groupes de discussion (focus group). L'analyse de ces groupes de discussion révèle trois thèmes majeurs reflétant des facteurs qui semblent mitiger l'activité physique: 1) appui inadéquat pour l'activité physique; 2) routines institutionnelles omniprésentes; et 3) l'environnement physique. Tous les participants considèrent que l'activité physique est un facteur important pour préserver la santé. Des facteurs individuels, structuraux et environnementaux ont un impact sur la quantité et la qualité de l'activité physique accessible aux résidents. Ces résultats confirment le besoin de développer des stratégies pratiques et des moyens pour modifier les barrières et ancrer l'activité physique dans les soins de longue durée.Physical activity has been linked to positive health outcomes for frail seniors. However, our understanding of factors that influence the physical activity of residents in the long-term care (LTC) setting is limited. This article describes our work with focus groups, one component of a multi-component study that examined factors influencing the physical activity of LTC residents. Residents, significant others, and staff from nine LTC facilities participated in these focus groups. Analysis of group discussions revealed three themes reflecting factors that mitigate the provision of physical activity: (a) inadequate support for physical activity, (b) pervasive institutional routines, and (c) physical environment constraints. All participants considered physical activity important to health preservation. Individual, structural, and environmental factors affected the quantity and quality of physical activity accessed by residents. These findings confirm the need to develop practical strategies and ways to address modifiable barriers and embed physical activity into LTC systems of care.