TVPD: The Generational Diegetics of the Police Procedural on American Television

This paper examines the crime fiction genre known as the police procedural and traces its evolution from televisual inception to the present. The police procedural in the context of American network television is generally divisible into three canonical periods—the Golden Age, the Gilded Age, and the Dark Age—with the series populating these eras serving not only as social dramas that calibrate public sentiments about the police, but more importantly as historical texts that reflect how the police perceive their role as workers in American society: a self-assessment based primarily on their relationship to technology. As policing has undergone tremendous technological change in concert with the popularization of the police procedural, having largely evolved, technologically speaking, into an automated industry, the TV cop has similarly devolved into a composite figure alienated from both work and American society at large.

Le présent article examine le genre Détectives dans la fiction et trace son évolution depuis ses débuts à la télévision jusqu'à maintenant. Il fait valoir que les méthodes policières dans le contexte des émissions réseau de la télévision américaine peuvent en général être réparties en trois périodes canoniques — l'Âge d'or, l'Âge doré, et l'Âge sombre — et les séries qui font partie de ces époques servent non seulement de drames sociaux à la base des sentiments du public envers la police, mais, encore plus important, ils servent de textes historiques qui reflètent la façon dont les policiers perçoivent leur rôle comme travailleurs dans la société américaine, une auto-évaluation basée principalement sur leur relation avec la technologie. Comme le maintien de l'ordre a fait l'objet de changements technologiques substantiels en raison de la vulgarisation des méthodes policières, qu'il a grandement évolué, sur le plan technologique, en une industrie automatisée, le policier à la télévision est passé en régime de dévolution et est devenu un personnage composite en marge à la fois de son travail et de la société américaine dans son ensemble.