Bibliographie des écrivains français: Louis-Sébastien Mercier (review)

REVIEWS 615 qu'on ne lit que d'une main» du xvme siècle où fourmillent les fous de toutes sortes et où s'opèrent, par des moyens parfois surprenants, des guérisons miraculeuses— sans parler des visées proprement pragmatiques du roman pornographique, qui cherche à sa façon à faire dérailler l'imagination du lecteur. Au total, et malgré le flou régnant autour de la notion de «folie romanesque»—la moindre extravagance textuelle est susceptible d'être recensée comme folie—on appréciera la lecture de cet ouvrage dont plusieurs études font mouche et qui donne une excellente idée de l'inscription de la folie dans le corpus romanesque de ce siècle haut en Raison et Déraisons. Pascal Brissette Université McGiIl Enrico Rufi. Bibliographie des écrivains français: Louis-Sébastien Mercier . Paris et Roma: Memini, 1996. 171pp. ISBN 88-86609-01-7. Longtemps, les écrivains étaient les seuls à aimer Mercier, et les érudits le détestaient: à leurs yeux, les admirateurs de l'auteur du Tableau de Paris étaient aussi suspects que l'auteur lui-même. Deux maîtres de notre discipline, qu'il faut ajouter à la Bibliographie de M. Rufi, ont pourtant tôt signalé son importance : Robert Minder, Dichter in der Gesellschaft. Erfahrungen mit deutscher undfranzösischer Literatur (1966), et Werner Krauss, Literatur derfranzösischen Aufklärung (1972), qui avait déclaré que Mercier «allait être une des futures redécouvertes de l'histoire littéraire française» (p. 87; disons aussi que les Œuvres complètes de W. Krauss fourmillent de références merciériennes). Et ce Parisien cosmopolite que le grand public français du xxe siècle n'aimait guère allait être réhabilité effectivement tout récemment par la première édition critique du Tableau de Pam (1994) et du Nouveau Paris (1994), ainsi que par un ouvrage collectif , lui aussi élaboré par une équipe du cnrs, Louis Sébastien Mercier, un hérétique en littérature (1995), et tous parus au Mercure de France. Enrico Rufi, auteur d'une thèse remarquée et remarquable sur Mercier, Le Rêve laïque de L-S. Mercier entre littérature etpolitique (1995), a fondé ensemble avec Claudio Galderisi aux éditions Memini une collection Bibliographie des écrivains français dont il a rédigé lui-même le volume no 2 consacré a 1 ' auteur de L'Indigent. Un événement, disons-le tout de suite! E. Rufi a d'ailleurs eu l'excellente idée de présenter les principes de son entreprise dans une stimulante étude qui pourra, je crois, renouveler notre concept d'une bibliographie moderne et actuelle, adaptée à nos besoins d'aujourd'hui. Voir «La Bibliographie des écrivains français et le chantier Dix-huitième siècle,» Dix-huitième siècle 30 (1998). On ne fait jamais assez l'éloge de la bibliographie, travail ingrat et forcément incomplet, mais sans lequel nos démarches de lecteurs et de chercheurs se heurtent à d'inutiles incertitudes. La bibliographie raisonnée, critique, commentée 616 EIGHTEENTH-CENTURY FICTION 12:4 et thématique que nous offre E. Rufi est un véritable modèle du genre. La bibliographie—trop souvent sous-estimée—est une authentique pièce d'identité délivrée à un écrivain, un acte de reconaissance. Ce volume est d'autant plus précieux qu'il permet aussi de répondre à la question: «Quel est aujourd'hui l'état des recherches merciériennes'?» Est-ce que tout reste à faire? Mercier est un cas unique dans l'histoire de notre littérature, à la fois par l'extraordinaire nouveauté de ses livres et par le mépris systématique dont il a été victime. Il suffisait effectivement longtemps d'affirmer n'avoir pas lu Mercier pour être accrédité spécialiste patenté et attitré et fin pourfendeur de l'auteur de La Brouette du vinaigrier, trop longtemps dénigré par la bêtise universitaire de l'ignorance.... Peu d'écrivains français ont été aussi inspirateurs que Mercier, qui fut balzacien, qui fut baudelairiste, qui fut surréaliste avant la lettre. Et les diderotistes de service de l...