Abstract

This study examines representations of Canadian voters in the editorial cartoons printed by Canada’s national newspapers, The Globe and Mail and the National Post, during the 2004, 2006, and 2008 federal election campaigns. The authors argue that a consistent narrative is presented in the cartoons, a story of “citizens without democracy.” Despite widespread disinterest in elections amongst the Canadian public, evidenced by a steady decline in voter turnout, editorial cartoonists did not depict voting-age citizens as apathetic non-participants. Instead, the cartoonists situated voters as innocent bystanders to, or cynical observers of, the self-interested antics of political parties, news media, and pollsters. As such, these “editorials in pictures” blamed politicians and governments, not voters, for the failures of electoral democracy in Canada.

Abstract

Cet article examine les représentations des votants canadiens dans les caricatures politiques publiées dans les journaux nationaux canadiens Globe and Mail et National Post au cours des campagnes électorales fédérales de 2004, 2006 et 2008. Selon les auteures, ces caricatures tissent un récit depuis un angle dominant – celui d’une « démocratie sans citoyens ». Malgré le manque d’intérêt général du public canadien envers les élections – démontré par un nombre toujours à la baisse de participants au scrutin, ces caricatures politiques ne représentent pas les citoyens en âge de voter comme les non-participants apathiques qu’ils sont, mais plutôt comme des spectateurs innocents ou des observateurs cyniques des loufoqueries de partis politiques, de médias et de spécialistes de sondages qui ne visent qu’à satisfaire leurs propres intérêts. Ces « éditoriaux en images » blâment donc les politiciens et le gouvernement, et non pas les votants, pour les échecs de la démocratie électorale au Canada.

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