Andrómeda y Perseo, and: El Faetonte (review)

Reviews101 na investigates estupro lawsuits, where female plaintiffs seek legal assistance in obtaining justice against men who seduced them with promises of marriage; these civil documents help to illuminate a central theme of Golden Age literature. Heiple revisits the disputes over the morality of "wife murder" plays through an examination of legal and theological disputes of the period concerning the circumstances in which a husband may take revenge upon an adulterous spouse. Heiple demonstrates that ambiguities found in such plays as El castigo sin venganza and El médico de su honra correspond to the uncertainties raised by the probabalistic philosophies of the era. Because this volume includes scholars from two different disciplines, there are differences in style and method of argumentation which can be disconcerting, as is the correct but not idiomatic English ofthe two translated articles. The division of the book into two sections based on thematic issues rather than genre is an editorial decision which highlights the complementary aspects oftwo branches of cultural study. For some readers a more conventional form of partition might seem preferable; however, these considerations do not detract from the high quality of this informative and insightful volume. Barbara Simerka University ofTexas, San Antonio Calderón de la Barca, Pedro. Andromeday Perseo. Ed. Rafael Maestre. Almagro : Museo Nacional del Teatro, 1994. 267 pp. & El Faetonte. Ed. R. Maestre. Madrid: Consejería de Educación y Cultura de la Comunidad de Madrid, 1996. 162 pp. Refiriéndose al estilo idealista del teatro calderoniano distinguía Valbuena Prat "una gran serie de dramas tomados de motivos históricolegendarios, completamente interpretados como asuntos fantásticos y de asuntos de la mitología." A grosso modo, dentro de este grupo de obras caracterizadas por su "riqueza formal, arquitectura dramática, ideas y musicalidad" (A. Valbuena Prat, 1964, t.II, 554-555), podemos identificar a la comedia mitol ógica, género dramático bautizado con etiquetas diversas como obras de espectáculo, representación música o, simplemente, fiesta real. En este campo la imaginación de don Pedro se mostró sumamente fecunda. Fiel a las coordenadas mentales y literarias de su época, el autor madrileño contribuy ó con dichas comedias a definir los rasgos más peculiares de eso que 102BCom, Vol. 50, No. 1 (Summer 1998) Maravall ha venido en llamar "la cultura del Barroco." Literatura ocasional compuesta para ser representada en circunstancias puntuales (efemérides o acontecimientos relacionados con la familia real o personajes de gran relieve ), este género conjuga el gusto por el artificio y la espectacularidad con la afición del escritor barroco por la tradición mitológica, el concurso de las distintas prácticas artísticas en busca del goce efímero de los sentidos con la intencionalidad política de una monarquía que reivindica su autoridad a través del efectismo de la propia representación. De todo ello dan buena muestra la Fábula de Andrómeda y Perseo y el Faetonte, dos obras que han sido editadas en los últimos años por Rafael Maestre, gran conocedor de la dramaturgia clásica y del hecho teatral en sí como lo demuestra la perspectiva utilizada en sus trabajos. Al hilo de la revalorización de la comedia mitológica en la década de los ochenta, el énfasis de la crítica en los aspectos escenográficos ha resultado de vital importancia en un mejor conocimiento de la evolución de la práctica escénica barroca. La vertiente escenotécnica desempeña un papel decisivo en el estudio de unas obras escritas para ser representadas en un marco cortesano que permite sufragar los cuantiosos gastos del montaje, recordemos por ejemplo que Calderón y Baccio del Bianco sólo dispusieron de quince días para vencer todas "las dificultades del aparato de apariencias y mutaciones" para la representación de la Fábula de Andrómeda (R. Maestre , 1994, 9). El texto posee un significado primero que se entiende en funci ón de una fiesta organizada "para maravillar y admirar a los espectadores" (A. Egido, 1989, 165), con las consecuencias económicas o políticas que de ella se puedan desprender. En un segundo lugar, cuando la...