The Anthropological Imagination in Latin American Literature (review)

Book Reviews 201 The Anthropological Imagination in Latin American Literature Columbia: University of Missouri Press, 1996 By Amy Fass Emery La obra de Amy Fass Emery analiza cómo la obra literaria de varios escritores latinoamericanos del siglo XX reinscribe y recodifica su relación con la antropologÃ-a. El libro estudia la función de varias ramas de los estudios antropológicos, como la antropologÃ-a cultural, el funcionalismo y la etnografÃ-a, como estrategias ptesentes en la novelÃ-stica de Alejo Carpentier, José MarÃ-a Arguedas, Miguel Barnet, Gregorio MartÃ-nez, Darcy Ribeiro y Juan José Saer. Dividido en seis capÃ-tulos y una sección final o "afterword", el libro plantea en el capÃ-tulo inicial la noción de imaginación antropológica. Fass Emery anota cinco aspectos importantes en la composición de dicha noción. Primeramente, Ia autora argumenta la importancia del conflicto entre el eje etnografÃ-a-surrealismo y la antropologÃ-a institucional que se da en las décadas de los años veinte y treinta de este siglo. En esa coyuntuta cobran importancia dos corrientes de los estudios antropológicos: la antropologÃ-a social británica y la antropologÃ-a cultural norteamericana como discursos rectores de esa imaginación antropológica. El segundo aspecto de importancia para la imaginación antropológica lo es la transculturación. Siguiendo las ideas de Angel Rama, Fass Emery ve un acercamiento y un desfase entre la etnografÃ-a surrealista y la literatura transculturada. La diferencia principal estriba, según la autora, en el énfasis por resaltar las prácticas culturales locales y autóctonas como focos de resistencia a imposiciones totalizantes y universalizadoras de paradigmas occidentales. El tercer aspecto que configura la imaginación anrropológica lo es el testimonio. Según la autora, el testimonio responde al mismo impulso revisionista de la corriente de la transculturación. La transgresión de silencios impuestos en el otro por discursos y prácticas hegemónicas se convierte en el motor que acciona la obtención de espacios para las voces marginadas, sobre todo a partir de la década de los sesenta en Latinoamérica. Un cuarto aspecto discutido por Fass Emery en la noción de imaginación antropológica Io es la presencia del "otro interior" (The Other Within). Según la autora este aspecto de la imaginación antropológica surge de la represión que impone Ia naturaleza subjetiva del encuentro del yo con el otro para producir versiones cientÃ-ficamente válidas de sus objetos de estudio. De ahÃ- que el estudio discuta el rechazo de la objetividad como premisa viable hacia el otro en algunos de los escritores aquÃ- incluidos. El último factor que compone esta imaginación antropológica lo constituye una "metafÃ-sica de la otredad" (Metaphysics of Otherness ). Esto vendrÃ-a siendo la presencia de una búsqueda de un otro inaccesible a través de una estructura del deseo imbuida en el lenguaje mismo. El capÃ-tulo dos analiza el uso del colUge como un dispositivo estético en la obra de Carpentier ¡Ecué-Yamba-O! El collage, récnica importante para los etnógrafos y surrealistas que el autor cubano trató durante su estancia en Paris, se 202 Arizona Journal of Hispanic Cultural Studies incorpora a esta obra novelÃ-stica como el modelo para una nueva y celebratoria visión de la cultura afrocubana. La hibridez y la heterogeneidad surgen como factores de diferencia en una época en la que el discurso de la identidad en Latinoamérica buscaba la homogeneidad como norma y como estrategia para consolidar el estado-nación. EI capÃ-tulo tres estudia la obra del peruano José MarÃ-a Arguedas. Partiendo de la idea de que la narrativa de Arguedas manifiesta un frustado deseo de intimidad por el otro, Fass Emery establece que esto se resuelve al nivel de la imaginación en ficciones compensatorias que reiteran Ia posición jerárquica del yo sobre el otro a través de la mirada. De esa manera Ia imaginación "transculturada" de la obra de Arguedas no derivarÃ-a de fuentes literarias sino de sus experiencias con los estudios antropol...