Abstract

There is mounting evidence that phonological memory (PM), a sub-component of working memory, is closely related to various aspects of second language (L2) learning in a variety of populations, suggesting that PM may be an essential cognitive mechanism underlying successful L2 acquisition. This article provides a brief critical review of the role of PM in the L2 context, examines the issue of trainability associated with PM, and discusses pedagogical techniques that may facilitate or enhance PM function in the L2 classroom. Communicative classrooms, as a result of their emphasis on oral input, place heavy processing demands on PM. The authors argue that more recourse to audio-lingual activities and reliance on written and visual support, including text-supported oral input, may help to offset the burden on PM and enhance L2 learning, particularly for individuals with low PM capacity.

Il est de plus en plus manifeste que la mémoire phonologique (MP), une sous-composante de la mémoire de travail, est étroitement liée à différents aspects de l’apprentissage d’une langue seconde (L2) chez diverses populations, ce qui suggère que la MP peut être un mécanisme cognitif essentiel à la réussite de l’apprentissage d’une langue seconde. Le présent article offre un résumé critique du rôle de la MP dans le contexte L2, examine la question de l’aptitude à la formation associée à la MP, et discute des méthodes pédagogiques pouvant faciliter ou améliorer la fonction MP dans une classe L2. En particulier, les auteurs font valoir que les classes communicatives, parce qu’elles sont axées sur la communication orale, imposent une charge intensive à la MP lors du traitement, et que le fait d’avoir davantage recours à des activités audio-orales et de se fier plus globalement à un support visuel et écrit, y compris la communication orale à l’aide d’un texte, peut aider à réduire la pression sur la MP et permettre alors d’améliorer l’apprentissage de la langue seconde, en particulier pour les personnes ayant une faible mémoire phonologique.

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