A Companion to Pablo Neruda: Evaluating Neruda's Poetry (review)

Fue la gran latinoamericanista Jean Franco quien puso en conocimiento de Neruda al autor de este libro Jason Wilson, cuando éste era aún un estudiante sub-graduado. Desde aquellos lejanos días data la devoción de Wilson por el gran poeta chileno. En efecto, tras largos años enseñando el ars poética nerudiana, ahora nos entrega este excelente compendio que sintetiza toda su visión de Neruda, trazada paso a paso, a través de un itinerario completo por la vasta obra de uno de los genios de la poesía mundial del sigloXX.

El viaje empieza por una Introducción en la que somos notificados del propósito del critico: "I intend to focus on how Neruda recreated himself and the world inside his poems and then projected this 'persona' on to readers" (Wilson 2). Esto es esencial para comprender la dimensión entera del libro, es decir, descubrirnos o mostrarnos la persona literaria de Neruda, aquella imagen que ha de surgir de sus textos, digamos su 'máscara' en sentido poundiano, la que no necesariamente es una réplica de Neruda—el hombre de carne y hueso—aunque obviamente hayan vasos comunicantes entre ambas performances. En este sentido, una de las principales fuentes de Neruda para la re-creación de sí mismo es la propia literatura—sus lecturas favoritas. Esto le permitirá erigirse como un constructo literario, cuyos pilares centrales serían básicamente Quevedo, Lautréamont, Nerval, el desdichado—según Wilson esta palabra y su concepto son fundamentales durante la primera gran parte de la poesía nerudiana—y por supuesto la suprema tríada francesa moderna Baudelaire-Verlaine-Rimbaud, los latinoamericanos Darío-López Velarde-Huidobro y el gran ruso Mayakovsky en relación a la segunda parte de la creación nerudiana. De hecho Wilson llega a afirmar que habrían "two Nerudas" (6). El primero sería el poeta del amor y la desdicha, así como el vanguadista solitario y metafísico, comprendiendo los años 20s y 30s, desde Crepusculario hasta las Residencias. 1938 marcaría—según el propio Neruda—el momento de su transformación. Una lectura pública en el mercado central de La Vega en Santiago de Chile le proporcionó la conciencia de ser un poeta de y para el pueblo. Neruda tomó conciencia no sólo de la capacidad oral de la poesía, sino de cómo la ' voz poética' individual podía encarnar en el poema y convertirse en la expresión más honda de un pueblo, en una especie de efecto 'feedback' que lo situaría en otro tipo de poeta: el vate que representa y canta a las masas. Todo ésto por supuesto, en el contexto de la crisis política previa al estallido de la segunda guerra mundial y su primera gran batalla: la guerra civil española, en la que Neruda estuvo al lado de la República, tal como la mayoría de sus amigos los poetas de la generación del 27.

Es importante señalar la significación del volúmen doble Residencia en la tierra I y II publicado por José Bergamín en España (1935) por cuanto este fue el libro que—en palabras de Octavio Paz—"nos estremeció" (Wilson 144). Es decir, convirtió a Neruda en una referencia insoslayable para toda la generación de poetas hispánicos (de uno y otro lado del Atlántico) sobre quienes proyectó una fecunda influencia a partir de esa fecha y abrumadoramente después de 1940. Cinco años después—en 1945—Neruda se afilia al Partido Comunista y principia así su obra de poeta militante. Es el momento de Alturas de Macchu Picchu cuyas doce partes fueron escritas en setiembre de dicho año y que luego conformarían la segunda sección del pantagruelico Canto General dado a conocer en 1950. Aquí comienza la etapa de la poesía comprometida de Pablo Neruda, quien p...