Women in Prison Movies as Feminist Jurisprudence

Les films « femmes en prison » (ci-après les « FFEP »), qui sont relativement obscurs et représentent un genre certainement peu regardé, peuvent fournir l’occasion de revisionner le droit à travers une lentille féministe. Nous ne suggérons pas par là que ces FFEP révèlent la vérité quant à la véritable situation des femmes incarcérées. De toute évidence, ces films varient dans leur degré de vraisemblance culturelle. Et pourtant ces histoires fictives nous laissent souvent ébranlées quant à la question des prisons et des femmes qui y sont entassées. Par conséquent, au lieu de nous attarder à mesurer le réalisme des FFEP, nous examinons la relation dialogique entre ces représentations des femmes en prison et la manière par laquelle les institutions judiciaires formalisées et les agents judiciaires en fonction collent à des femmes en particulier l’étiquette de « criminelles ». Nos recherches ont démontré que certains FFEP offrent des façons d’imaginer la violence de l’État et des pratiques judiciaires ainsi que l’inhumanité des institutions de manière à laisser entrevoir des injustices plus grandes de genre, de race et de classe, qui rendent certaines femmes en particulier plus vulnérables à la criminalisation et à l’incarcération. Certains FFEP reproduisent les mécanismes et les postulats genrés du droit pénal tout en contestant ses institutions et ses instruments de pouvoir. Nous soutenons que le film Caged (1950), en particulier, invite l’auditoire à repenser les préoccupations féministes contemporaines au sujet de la criminalisation des femmes. Le film Caged est une oeuvre de théorie féministe tant pas ses déterminations discursives, que ses dimensions normatives et ses références intertextuelles.