“Mercyfull Warres agaynst These Naked People”: The Discourse of Violence in the Early Americas

“‘Mercyfull Warres agaynst These Naked People’: The Discourse of Violence in the Early Americas” explores how several early modern propagandists for colonial expansion construct Indigenous peoples and promote specific action. Working from the textual collections of Richard Eden and Richard Hakluyt, this paper examines how each writer takes specific steps to control terminology. By configuring Indigenous people as either violent or docile, they, in turn, become candidates for extermination or conversion respectively. The paper argues that Hakluyt’s more complicated, contradictory, and subtle framing of colonial progress in fact urges a significantly more imperious and universal colonial project, invested in a widespread homogenization of culture and identity.

« “Mercyfull Warres agaynst These Naked People”: The Discourse of Violence in the Early Americas » porte sur la façon dont plusieurs propagandistes modernes de l’expansion coloniale voient les peuples autochtones et favorisent un certain mode d’action particulier. Le présent article s’inspire des collections de textes de Richard Eden et Richard Hakluyt et examine les étapes particulières suivies par chaque auteur pour contrô ler la terminologie. En représentant les peuples autochtones comme violents ou dociles, ils deviennent à leur tour des candidats à l’extermination ou à la conversion respectivement. L’article prétend que le scénario du progrès colonial d’Hakluyt, plus compliqué, plus contradictoire, et plus subtil, entraîne en réalité un projet colonial beaucoup plus impérieux et universel, investi dans une homogénéisation élargie de la culture et de l’identité.