BonPatron (review)

Si la recherche sur l'apprentissage des langues secondes ne voit pas l'erreur comme un échec, mais plutôt comme une étape, l'autocorrection à l'écrit est la solution qui semble le mieux répondre aux besoins de nombre d'apprenants du français langue seconde.

Après avoir distingué et différencié un certain genre et nombre d'erreurs que l'on retrouve dans les écrits soumis aux professeurs au niveau élémentaire, Bélanger (1991) a repris les résultats de nombreuses analyses effectuées par des spécialistes dans le domaine de l'enseignement pour proposer des solutions susceptibles d'encourager un système de correction efficace. Selon Bélanger (1991), les notions reliées au genre des noms, aux prépositions et à l'emploi des verbes auxiliaires et aux formes fléchies en général sont parmi les erreurs répertoriées qui reviennent le plus souvent et auxquelles il faut trouver une solution efficace afin d'éradiquer une forme qui risque fortement de se fossiliser, c'est-à-dire de devenir incorrigible. Les meilleurs résultats s'obtiennent dans une situation où l'apprenant joue un rôle déterminant dans la correction et la gestion de ses propres erreurs.

C'est ici que s'inscrit l'interface créée par les professeurs Nadasdi et Sinclair avec les produits de leur compagnie, Nadaclair Language Technologies (2001-2009). BonPatron, leur correcticiel en ligne, propose une intervention par étapes dans la rédaction et la correction virtuelle aux personnes soumettant leurs textes au filtre de la technologie.

Les deux chercheurs se sont donné comme mandat d'offrir un outil de rédaction et d'autocorrection, accessible et souple, sous deux formats possibles : le premier, BonPatron, est gratuit, mais limité par l'espace, la quantité et la longueur des textes que l'on peut insérer et par les nombreux slogans des différents commanditaires du projet ; le deuxième, BonPatron Pro, exige que l'on s'abonne, ce qui demeure toutefois relativement économique, surtout au tarif de groupe (5 $ par personne pour une classe de 30 apprenants), et il offre l'avantage d'un écran redimensionné, plus convivial, et plus performant.

Les différents onglets des sites de ces deux outils proposent une description détaillée du produit, les conditions d'utilisation et le profil des utilisateurs, les informations réservées aux enseignants, l'espace fort utile de la foire aux questions (FAQ), les nombreux commentaires d'utilisateurs (13 pages de commentaires positifs venant de plusieurs pays de la francophonie), ainsi qu'un lien sur YouTube qui illustre en 2,09 minutes le fonctionnement de base de BonPatron Pro. Il est aussi possible de rencontrer virtuellement les concepteurs de BonPatron grâce à une entrevue exclusive réalisée en 2007 par Emploithèque, une association spécialisée dans le recrutement de la fonction publique : cette entrevue est disponible en ligne sur le site d'Emploithèque.

Hamel (2008) et Burston (2008), cités par celle-ci association Emploithèque, sont parmi les chercheurs à avoir analysé le rendement et l'efficacité du BonPatron. Unemise à l'épreuve pardes étudiants qui ont collaboré à la recherche deHamel (2008) a révélé un intérêt marqué pour l'utilisation de BonPatron (version gratuite, non la version Pro), tout en soulignant l'incapacité de ce correcteur à filtrer adéquatement toutes les erreurs.

Par ailleurs, selon une autre étude non publiée, des étudiants de niveau universitaire dans un cours de production écrite avancée ont analysé l'efficacité de la correction de leurs textes - corrigés au préalable par leur professeur - effectuée par les outils à leur disposition en laboratoire de langues. Soumettant leur texte au correcteur de Word, au BonPatron et à Antidote, sept étudiants ont remarqué une différence d'efficacité entre les trois outils, Antidote et BonPatron se classant en tête de la classification et, pour certains aspects, à égalité.

Si l'on fait abstraction des logiciels très puissants qui existent dans ce genre de commerce, il faut reconnaître que l'initiative de BonPatron...