Perceptions of L2 Fluency by Native and Non-native Speakers of English

This article explores perceptions of the speaking fluency of 24 adult ESL learners (11 men, 13 women)who narrated picture stories at Time 1 and again 10 weeks later at Time 2. One-minute excerpts from each rendition were randomized and played to 15 novice and six expert native speakers of English (undergraduate education students and experienced ESL teachers holding graduate degrees, respectively). Because of the increasingly frequent use of English among non-native speakers (NNSs) throughout the world, 15 advanced NNSs of English were also included in the study. All three groups of listeners rated and recorded their impressions of the fluency of the stimuli. The ratings of all three groups were highly inter-correlated at Times 1 and 2. Fluency ratings correlated with the temporal measures of total pause per second and pruned syllables per second. Pausing, self-repetition, speech rate, and fillers accounted for three-quarters of the negative temporal impressions recorded by listeners; salient non-temporal impressions included pronunciation, grammar, and vocabulary.

Cet article explore les perceptions de divers auditeurs concernant les compétences en expression orale de 24 apprenants adultes d'anglais langue seconde (ALS) (11 hommes et 13 femmes) qui ont fait des récits de textes en images à deux reprises, à 10 semaines d'intervalle. Des extraits d'une minute de chacun de ces récits ont été joués, selon une répartition aléatoire, à 15 locuteurs novices et à 6 locuteurs natifs experts en ALS (respectivement : des étudiants en Éducation préparant un premier diplôme et des enseignants d'ALS possédant une longue expérience de l'enseignement et des diplômes supérieurs). Du fait que, dans le monde entier, l'anglais est de plus en plus fré quemment parlé par des locuteurs non-natifs (LNN), 15 LNN de niveau avancé ont également participé à cette étude. Les trois groupes d'auditeurs ont évalué et résumé leurs impressions concernant les compétences orales dont attestaient les stimuli qui leur ont été soumis. Dans le cas des deux collectes de données, de fortes intercorrélations ont été relevées entre les évaluations des trois groupes. Des corrélations ont été documentées entre l'évaluation de la compétence à l'oral et les mesures de pauses par seconde et de syllabes tronquées par seconde. Les pauses, les répétitions, le débit et les bouche-trous ont été la source des trois quarts des impressions négatives d'ordre temporel exprimées par les auditeurs ; les impressions d'ordre non temporel ont concerné principalement la prononciation, la grammaire et le vocabulaire.