Abstract

Historical accounts of the postwar National Film Board (NFB) typically begin with the purges of NFB staff against the backdrop of the Red Scare. This article revisits this period by situating the Film Board within a context of postwar economic reconstruction. It focusses on an administrative review of the NFB by the consulting firm Woods Gordon. This article suggests that the report was part of a broader effort to redefine cultural agencies in economic terms. It also represented the emerging influence of accounting discourses in producers of “accountability” within government affairs. In conjunction with a new National Film Act, the Woods Gordon report was part of a series of measures that placed the NFB on the sidelines of two major developments: the distribution of movies to television and shifts in federal film policy priorities towards feature films and the development of the cultural industries.

Abstract

Les récits historiques de l’Office national du film (ONF) d’après-guerre commencent généralement par le nettoyage du personnel de l’ONF avec la “Peur rouge” comme toile de fond. Cet essai jette un nouveau regard sur cette période en replaçant l’Office du film dans un contexte de restauration économique d’après-guerre. Il est axé sur une revue administrative de L’ONF effectuée par la société de conseil Woods Gordon. Cet article suggère que le rapport faisait partie d’un plus grand effort visant à redéfinir les agences culturelles en termes économiques. Il représentait aussi l’influence émergente des discours de comptabil-ité chez les producteurs de « reddition de comptes” au sein des affaires gouvernementales. Conjointement avec une nouvelle Loi sur le film, le rapport de Woods Gordon faisait partie d’une série de mesures qui ont placé l’ONF à l’écart de deux événements importants : la distribution de films pour la télévision et le changement des priorités du gouvernement fédéral en matière de politique du film vers le long métrage ainsi que le développement des « industries culturelles ».

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