Abstract

This article explores the role of political leaders in the social construction of collective insecurity. Two parts comprise the article. The first part introduces the concepts of collective insecurity, state protection, and "threat infrastructure"; the second part takes a critical look at the literature on moral panic and formulates an integrated framework for the analysis of the politics of insecurity. Starting from the assumption that political leaders help shape the perception of collective threats despite the existence of enduring structural constraints, this framework comprises five main theoretical claims. Taken individually, several of these claims are present in existing sociology and political science literatures. Yet, this contribution articulates such claims in order to formulate an integrated framework that bridges streams of scholarship that are too rarely discussed together in current debates on the politics of insecurity.

Cet article explore le rôle des acteurs politiques dans la construction sociale de l'insécurité collective. L'article se divise en deux parties. La première partie introduit les concepts d'insécurité collective, de protection étatique et d'«infrastructure du risque»; la deuxième partie formule un cadre d'analyse intégré pour l'étude de la politique de l'insécurité. Partant du principe que les leaders politiques affectent la perception des dangers collectifs malgré l'existence de contraintes structurelles, ce cadre d'analyse articule cinq grandes propositions théoriques. Prises individuellement, certaines de ces propositions sont déjà présentes dans certains travaux de sociologie et de science politique. Toutefois, la présente contribution articule ces propositions dans le but de créer un cadre d'analyse cohérent qui intègre des perspectives théoriques trop rarement discutées conjointement dans les débats contemporains sur la politique de l'insécurité.

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