Benito Pérez Galdós en la prensa mexicana de su tiempo (review)

Como nota John H. Sinnigen (29), el presente estudio cubre una laguna bibliográfica tan sorprendente como antes ignorada. Los estudios comparativos, salvo escasísimas excepciones, mencionadas por Sinnigen, se han enfocado en las relaciones de la obra galdosiana con Europa y Estados Unidos. Gracias al esfuerzo del autor, queda patente la enorme importancia de la presencia galdosiana en la gran nación hispana de Norte América.

A su vez, esta presencia, aquí señalada en el primer estudio de fondo sobre la materia, tiene que provocar una problemática mayor: las relaciones de la élite cultural mexicana del porfiriato con las letras españolas en general, relación que se definen en parte negativamente, es decir, como aquel espacio "inocupado" por la cultura gala. En revistas como La Revista Azul, era Francia un punto de referencia importante. El caso del folletín de La Voz de México, que aduce Sinnigen es elocuente: "Terminada hoy la obra de Julio Verne que estamos publicando, mañana comenzaremos a dar a la estampa una de las de Pérez Galdós [. . .]." (53). También el anuncio de la Biblioteca Universal apunta a este forcejeo transpirenaico: "Desde la entrante semana alternaremos con la publicación de Un Viaje de Shakespeare de Alfonse Daudet, los Episodios Nacionales de Pérez Galdós, de manera que nuestros lectores recibirán semanariamente una entrega de cada novela" (67).

Este roce competitivo de las dos culturas europeas más significativas para el México (y la América hispana) finisecular lo indica explícitamente el editor de La Iberia, ya en 1875, al achacar a un "colega" el que "comparando [. . .] la moderna literatura española con la americana y con la francesa, parece menospreciarla y esta hace sospechar que no la conoce" (42).

El libro está estructurado en un estudio introductorio, tres capítulos, y una serie de apéndices. El primer capítulo estudia la prensa diaria; el segundo las revistas literarias, incluyendo La Familia, La Revista Azul, y La Revista Moderna; el tercer capítulo se enfoca en tres "momentos" de crítica literaria galdosiana en México durante el período estudiado: el debate sobre Miau entre Francisco Sosa y Pío Gil (Emilio Rabasa), la crítica de Hilarión Frías y Soto, en El Siglo Diez y Nueve, y las lecturas galdosianas de Manuel Gutiérrez Nájera y Carlos Días Dufóo en La Revista Azul. Los ocho apéndices dan una idea detallada de los enfoques críticos que los literatos mexicanos aplicaban a la obra galdosiana, e, incluso, en el caso de crítica negativa, como la de Emilio Rabasa, el conocimiento amplio y la simpatía con que se consideraba la obra galdosiana en aquel México en vías de formar su modernidad.

Debemos dar las gracias a John Sinnigen por esta obra realizada con pulcritud y evidente constancia, que nos revela, por así decir, un mundo nuevo dentro de los estudios galdosianos, y, a la vez, vierte luz sobre la formación de una identidad cultural del México del porfiriato: esperemos que esta obra "transatlántica" inspire otras sobre las relaciones de los países hispanoamericanos con el maestro español.