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That Crazy Idea of Hers: The English Double Genitive as Focus Construction
- The Canadian Journal of Linguistics / La revue canadienne de linguistique
- University of Toronto Press
- 51(1), March/mars 2006
- pp. 1-14
- 10.1353/cjl.2007.0014
- Article
- Additional Information
Previously, no single analysis has accounted for all three subtypes of the English double genitive construction: the indefinite (a book of Johnâs), the definite (the book of Johnâs that you read), and the demonstrative (that book of Johnâs). Phonetic and pragmatic evidence discussed in the literature—for example, stress and familiarity/importance to the discourse participants—indicates that the demonstrative construction is a focus construction, bringing the possessed item into a prominent position in the discourse. The application of the Focus Hypothesis to all double genitives is empirically supported and is consistent with theoretical considerations having to do with the function of relative clauses and distributional differences between double genitives and standard partitives.
Resumé
Jusquâà présent, aucune analyse nâa pris en compte lâensemble des trois souscatégories qui permettent la formation du double génitif en anglais : la construction indéfinie (a book of Johnâs), la construction définie (the book of Johnâs that you read) et la construction démonstrative (that book of Johnâs). Les données phonétiques et pragmatiques discutées dans la littérature—par exemple, lâintonation et la familiarité/importance par rapport aux participants du discours—indiquent que la construction démonstrative est une forme emphatique, puisquâelle donne à lâobjet possédé une position proéminente dans le discours. Lâapplication de lâhypothèse dâemphase à tous les cas de doubles génitifs est empiriquement motivée et compatible avec des notions théoriques ayant trait à la fonction des propositions relatives et des différences distributionnelles entre le double génitif et le partitif.