Abstract

Based on a sample of nine towns in Alberta, this essay studies how town corporate identity was constructed in response to the challenge of the city between 1900 and 1950. Towns first developed their civic identity on the basis of optimistic prospects, which were directly shaped by the competition, model, and power of the city. Between 1900 and the beginning of the Second World War, the civic identity of towns was styled as that of a city in waiting whose future growth depended on promotion and policies favouring development. The collapse of such prospects in 1912-13 and the persistence of economic uncertainty during and immediately after the war resulted in a reconstruction of civic identity. With reduced growth, towns during the interwar years began to view themselves as places of social stability and order that served and promoted the social and economic well-being of the society at large.

En ètudiant un èchantillon de neuf petites villes de l'Alberta, le prèsent article examine comment l'image de marque d'une petite ville s'est ètablie pour faire face à l'image de la grosse ville entre 1900 et 1950. Les petites villes dèveloppërent d'abord leur image urbaine en se fondant sur des perspectives optimistes formèes directement par la concurrence, le modële et la force de la grosse ville. Entre 1900 et le dèbut de la Premiëre Guerre mondiale, l'image urbaine de la petite ville ressemblait à une ville en ètat d'attente dont la croissance future dèpendait de la promotion et des politiques encourageant le dèveloppement. L'effondrement de ces perspectives en 1912-1913 et l'incertitude èconomique persistante pendant et tout de suite aprës la Premiëre Guerre mondiale a entraînè une reconstruction de l'image urbaine de la petite ville. Avec une croissance rèduite pendant la pèriode d'entre-deux-guerres, les petites villes commencërent à se percevoir comme des lieux de stabilitè et d'ordre social qui favorisait et encourageait le bien-Ítre èconomique et social de la sociètè en gènèral.

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