"While there is Still Time...": J. Murray Gibbon and the Spectacle of Difference in Three CPR Folk Festivals, 1928-1931

Between 1928 and 1931, a series of 16 Folk music and handicraft festivals were staged across Canada under the auspices of the Canadian Pacific Railway. The principal architect of the festivals, John Murray Gibbon, would later popularize the now-ubiquitous and immeasurably influential phrase "Canadian Mosaic" to explain his vision of a united Canada comprised of distinct identities. This article establishes the foundational role played by the category "Folk" in Gibbon's construction of the mosaic metaphor for Canadian cultural identity. It examines the construction of three major festivals and interrogates the very category "Folk" around which they were designed. It establishes connections between the structures of the festivals and the race, class, and gender-based cultural assumptions and ideologies that informed their organizers and participants. Finally, it explores the relationship between Gibbon's emphasis on antimodern Folk identities and an increasingly intricate Canadian cultural matrix under the conditions of modernity.

Entre 1928 et 1931, une sèrie de seize festivals de musique folklorique et d'artisanat ont ètè organisès à l'èchelle du Canada sous l'ègide du Canadien Pacifique. Le principal architecte de ces festivals, John Murray Gibbon, rendra plus tard populaire l'expression trës connue et de grande influence « mosaïque canadienne » pour expliquer sa vision d'un Canada uni qui comprend plusieurs identitès distinctes. Le prèsent article explique le rôle fondamental qu'a jouè la catègorie « folklorique » dans la formulation de la mètaphore sur la mosaïque de M. Gibbon pour dècrire l'identitè culturelle canadienne. L'article examine la mise sur pied de trois festivals importants et analyse la catègorie « folklorique » qui est le fondement de ces festivals. L'article ètablit des liens entre la structure des festivals et les hypothëses culturelles ainsi que les idèologies fondèes sur la race, la classe et le sexe qui ont influencè les organisateurs et les participants. Enfin, l'article examine les liens entre l'accent que M. Gibbon place sur les identitès folkloriques antimodernes et une matrice culturelle canadienne de plus en plus compliquèe visèe par le modernisme.